Перевязка — по размерам она сходна с хорьком, но легко отличается от него очень пестрой трехцветной окраской — черного, желтого и белого тонов. Длина тела 27–35 см, хвост 12–18 см, масса тела 370–715 г. Раз увидев зверька, его легко запомнишь и ни с кем не спутаешь.
Следы перевязки на пыльной дороге
В России перевязка распространена на юге европейской части, в Предкавказье и на Алтае. Обитает в целинных степях и пустынях.
Питается этот хищник грызунами, рептилиями, реже насекомыми, птенцами и яйцами птиц. Основные пищевые объекты — грызуны средней величины: песчанки, тонкопалые и другие суслики, тушканчики, хомяки. За ними идут мелкие мышевидные грызуны. Наиболее активна перевязка в сумерки и ранним утром. Песчанок и других грызунов преследует в их норах. На домашних птиц не нападает.
Собственных нор этот зверь обычно не делает, а занимает норы степных грызунов, расширяя их и углубляя. Часто держится в колониях больших песчанок, где и охотится, и размножается. В помете 3 детеныша. Самец принимает, по-видимому, участие в воспитании молодых.
Следы перевязки на песке возле поселений грызунов попадаются довольно часто. Они похожи на следы небольшого хорька, но менее вытянуты и с более слабыми когтями. Часто на более плотном грунте когти на отпечатках лап вообще не видны.
Передвигается хищник галопом. При этом следы располагаются группами по 4 отпечатка вместе (четырехчетка) и задние лапы не попадают в отпечатки передних, а лишь частично накрывают их. Длина прыжков при этом аллюре 25–60 см. Размер отпечатка передней лапки (2,5–3) х (2,3–2,4), задней — (3,5–3,7) х (2,5–3) см.
Перевязка — полезный хищник, истребляющий грызунов, распространяющих опасных болезней, однако в земледельческих районах она появляется редко. Распашка земель сокращает ее численность. Этот вид внесен в Красную книгу России.