Щегол обыкновенный

Щегол обыкновенный — этих нарядных птиц, с ярко-красной маской на голове и не менее яркими желтыми перьями в крыльях, с конца лета и всю зиму можно застать кормящимися на крупных сложноцветных —  лопухе, чертополохе, татарнике. У молодых щеглов нет на голове красного и черного цветов.

Из колючих головок сорняков щеглы тонким клювом, как пинцетом, ловко вытаскивают семена. О том, что на бурьяне кормились именно эти птицы, можно узнать по чуть растрепанным сухим головкам растений и многочисленным темным оболочкам семян, рассыпанным под кустиком. Они особенно хорошо видны на снегу до следующего снегопада.

На репейнике часто кормятся и большие синицы, но эти птицы ищут в его головках личинок долгоносиков, и шелухи от семян под такими растениями вы не увидите, зато сами головки могут быть сильно потрепаны. Довольно часто щеглы опускаются на землю возле луж и ручьев на водопой, а вот на снег опускаются реже многих других зимующих у нас вьюрков — снегирей, чечеток.

Щегол — мелкий вьюрок: длина около 15 см, масса тела 17,5 г. Размер отпечатка лапки у него 2,5×1,2 см, чуть меньше, чем у зеленушки, и крупнее, чем у чечетки. Но это можно заметить только на очень четких отпечатках, и не на глаз, а сделав промеры следа. Прыгают эти птицы довольно легко, прыжки длинные, в среднем около 10 см. Ширина следовой дорожки около 3 см.

Гнезда щеглы строят на высоких кустах или деревьях, и похожи они на гнезда зябликов. В диметре гнездо около 9,5, лоток 5×2,5 см. Свито оно из тонких травинок и корешков, скрепленных паутиной, в стенки всунуты мох, лишайники и тонкие полоски бересты. В кладке бывает 4—5 бледно-голубых яиц с фиолетово-бурыми крапинками и розоватыми тенями. Птенцов щеглы выкармливают в основном мелкими насекомыми, которых выбирают из венчиков цветов.