Турухтаны — на глаза охотнику средней полосы России попадаются довольно часто. Этот кулик средних размеров, самец значительно крупнее самки: длина самца около 32 см. масса 172 г, самки — соответственно 25 см и 104 г.
Особенно ярко половой диморфизм выражен в брачном наряде самцов. Весной они приобретают пышны разноцветные воротники и по 2 округлых хохолка на затылке, напоминающих парики средневековых вельмож. Основные цвета весеннего наряда турухтана — черный с оттенками разного цвета, коричневый, белый, охристый, серый.
Следы турухтана, бродившего по отмели, справа внизу — нижняя поверхность левой лапы самца
По основному фону могут быть разбросаны пятна другой окраски или выражена поперечная полосатость, наиболее часто появляющаяся на серых воротниках. Этот наряд надежно отличает турухтанов от всех других куликов. Окраска самок и зимняя расцветка самцов тоже могут быть довольно разнообразными, но коричнево-бурая гамма преоблада ет, а края каждого пера светлые.
Весной турухтаны слетаются на турниры, часто в одно и то же место. В тундре это небольшой участок, 15—20 м в поперечнике, покрытый мхом, с отдельно торчащими камнями. Следы лап на подобной дерновине обычно не видны. Место турнира укажут сильно помятый мох или трава и утерянные птицами перья.
Следы ног турухтанов можно обнаружить по речным берегам и возле других водоемов — озер, прудов, закрайков болот. Отпечаток лапы самца турухтана около 4×5, самки — около 3,6×4,6 см. След заднего пальца виден не на каждом отпечатке. Кормясь, птица передвигается короткими шажками, длиной 6— 7 см. В средней полосе турухтаны гнездятся редко.