Песчанка — гнездится на Таймыре и на многих арктических островах. По пути на зимовку и обратно эта птица может быть встречена и на водоемах средней полосы, особенно по берегам крупных рек. Я добывал этих птиц осенью на Оке.
По размерам этот куличок занимает промежуточное положение между самыми маленькими песочниками, о которых говорилось выше, и более крупными представителями рода песочников — чернозобиком и краснозобиком. Его длина 19—20,5 см, масса 47,9 г.
Следы этого кулика, однако, очень мелкие, по величине сравнимы со следами самых мелких песочников (кулика-воробья, белохвостного песочника), от которых четко отличаются отсутствием заднего пальца. Иногда его следы легче спутать со следами мелких зуйков, нежели со следами песочников.
Более крупные отпечатки, что можно заметить даже на глаз, оставляет широко распространенный по всему северу Евразии, а на пролете встречающийся повсюду, чернозобик. Этот небольшой песочник легко отличается от всех других мелких куликов большим черным пятном на брюхе.
В осеннем пере живот у него становится более светлым, хотя признаки черноты все же остаются. В эту пору от чуть более крупного краснозобика он отличается темными верхними кроющими хвоста. В среднем же чернозобики мельче краснозобиков, и отпечатки их лап тоже: размер отпечатка 2,5×3,1 или 2,7×3,5 см, шаг около 9.5, ширина следовой дорожки около 5 см.
Краснозобик гнездится на Таймыре и Новосибирских о-вах. На зимовках отмечен на побережьях Африки, Индии, Австралии и Юго-Восточной Азии. Во время пролета может появиться в очень многих районах. Его след размером 2.7хЗ,3 см совпадают со следами более крупных особей чернозобиков и могут быть легко с ними спутаны.
Морской песочник по величине довольно близок к краснозобику, но выглядит более плотным и заметно превосходит его по массе (длина птицы 21,1— 22,21 см, масса тела 76,8—86,2 г). Этот песочник гнездится в тундре, вблизи побережья Баренцева и Карского морей, а зимовать летит не через материк, а вдоль берега на запад Европы, поэтому встретиться с ним могут лишь жители северных районов.
Сильно расплывшийся след лапы морского песочника (а), нижняя поверхность лапы (б) и четкий отпечаток (в)
На севере, вне периода гнездования, он предпочитает держаться по каменистым морским берегам. Из-за этого его следы попадаются очень редко. Я находил отпечатки их лап на влажных наносах почвы в ложбинах между прибрежными камнями. На открытых песчаных пляжах у заплеска воды, где любят держаться другие песочники, морские песочники почти не появляются.
Отпечаток ноги этого песочника 3×3,5 см. Задний палец на следах заметен в виде маленькой точки, а иногда и не виден на других отпечатках, 2-й палец длиной 2,4 см, средний — 3,4-й — 2,7 см. На следах пальцы кажутся толстоватыми. Передвигается этот песочник короткими шажками, около 5 см.
Острохвостый песочник еще чуть крупнее морского песочника. Его длина около 23 см. Размер отпечатка 3,2×3,8 см; длина 1-го пальца 0.6 см, 2-го — 2,4, 4-го — 2,6 см. Пальцы острохвоста кажутся тонкими и изящными. Следы этих птиц в период весенних и осенних миграций могут увидеть жители Дальнего Востока.
Самый крупный — большой песочник. Он величиной с крупного улита, а его масса может превышать 125 г. Гнездится этот кулик в горных тундрах Северо-Восточной Сибири, Чукотки и Корякского нагорья, поэтому подавляющему числу россиян он неизвестен. Я встречал этого песочника на пролете на Курилах. Следы его неизвестны.