Чиж обыкновенный — чуть поменьше чечетки: длина тела 12 см, масса до 13 г. По складу похож на чечетку, но только окраска у него желтовато-зеленая, а на голове вместо красной черная «шапочка».
В средней полосе чижи держатся круглый год. Гнездятся на высоких елках. Осенью собираются в большие стаи и ведут сходный с чечетками образ жизни, бродя по лесным оврагам и поймам рек.
Стайки этих птиц чаще всего облюбовывают ольху и березу, семенами которых чижи и питаются. Во второй половине зимы иногда появляются в городских парках, где кормятся семенами туи и сорных трав. Следы маленьких лапок чижа можно встретить, но редко. Размер отпечатка 2,4×1 см.