Атлантический морж — попав в арктические моря и увидев моржа, его трудно не узнать или спутать с каким-либо другим зверем. Это огромное животное: длина до 3–4,5 м, а масса 800–900, а иногда и до 1500 кг. Он заметно отличается от других ластоногих массивным телом, толстой складчатой кожей и парой бивней, направленных вниз.
Обитает в мелководных местах с обилием донных моллюсков и ракообразных. Зимой держится только на льдах. Летом образует береговые залежки на песчаных или галечниковых отмелях. На лежбищах звери остаются долго, примерно 1,5 месяца, время от времени спускаясь в море покормиться. При общих залежках, где есть самки с детенышами и взрослые самцы, самки располагаются ближе всего к воде.
Морж может стоять и ходить на ластах, но при этом выглядит очень неуклюжим. Передвигается по суше медленно и с трудом, опираясь на все 4 конечности. На лед вылезает тоже тяжело, при помощи клыков и передних ласт.
Конечности моржа
Основу его питания составляют донные беспозвоночные, за которыми он ныряет на глубину 30–50 м. В редких случаях может опускаться и до 180 м. Пищу достает со дна, раскапывая клыками ил и выбирая моллюсков. Мякоть достает, разгрызая раковины, но существует и другое предположение, что морж не грызет раковины, а откусывает лишь те части тела моллюсков, которые высунулись наружу. Во всяком случае, осколков раковин в желудках моржей бывает мало.
Среди этих ластоногих встречаются и хищники, которые нападают на нерп и ловят морских птиц. Для самих же моржей опасными могут оказаться, кроме человека, только касатки, нападающие на них в море, и белый медведь, который может напасть на льду на молодое животное.