Под следами животных нужно понимать:
- следы передвижения — отпечатки лап и других частей тела (хвост, брюхо) на снегу, песке, грязи, иле, траве; сломанные кустарники, набитые тропы, посорка от передвижения зверей по ветвям, следы от крыльев взлетающей птицы и т.п.;
- следы кормовой деятельности — остатки и запасы пищи, покопки в земле, следы поиска пищи, кормовые столики, обкусы и заломы растений, следы преследования и перетаскивания добычи и др.;
- следы, связанные с устройством убежища, — норы, логова, лежки животных, гнезда, ходы под снегом и пр.;
- следы жизненных отправлений животных — экскременты, мочевые точки, следы брачных турниров, следы линьки и ухаживания за пером и волосяным покровом, грязевые ванны, порхалища, кладки яиц, трупы погибших животных;
- информационные следы — следы передачи информации, указывающие на занятость территории особью или группой животных, — царапины и закусы на деревьях или земле, выделения мускусных желез, звуковые сигналы.
Важно помнить, что следы той или иной группы почти никогда не встречаются в чистом виде: следы передвижения могут быть связаны с поиском пищи, а мочевыми точками часто метится территория.