Каждое ружье проходит на заводе испытания, во время которых проверяется его прочность, кучность и совмещение точки прицеливания с фактической точкой попадания.
Прочность ружья определяют стрельбой усиленным зарядом бездымного пороха; кучность боя проверяют стрельбой нормально снаряженным патроном в круг диаметром 75 см на расстояние в 35 м. Результаты заводских испытаний указываются в паспорте ружья.
Однако каждый охотник должен еще и сам проверить бой своего ружья для того, чтобы знать, как бьет его ружье на дистанции, на которые он чаще всего стреляет на охоте. Кроме того, необходимо определить резкость боя ружья, равномерность осыпи и среднюю точку попадания.
Бой ружья проверяют теми патронами, которые будут применяться на охоте. Сначала бой проверяют на стандартную дистанцию — 35 м. Патроны снаряжаются дробью №7 в соответствии с рекомендациями, приведенными в разделах «Снаряжение патронов» и «Бой ружья». Стрельбу ведут по пристрелочному листу чистой бумаги размером 1×1 м с черным яблоком диаметром 3–5 см в центре.
Мишень можно подготовить так: начертить внутренний круг диаметром 37,5 см и внешний — 75 см; круги разделить на 4 части, а каждую 1/4 часть внешнего круга — еще на 3 части. Так получится 16-дольная мишень, каждая доля которой будет примерно равна величине тушки тетерева.
Еще лучше вычерчивать мишень на прозрачном материале: кальке, полиэтиленовой пленке, плексигласе и т. п. После выстрела накладывать эту прозрачную мишень на пристрелочный лист так, чтобы центр мишени совпадал с центром осыпи дроби. Тогда на результатах проверки не скажется возможное из-за неточного прицеливания смещение осыпи в сторону, вверх или вниз.
Для проверки боя ружья достаточно 3–5 патронов. Каждым патроном стреляют по чистому пристрелочному листу. Для единообразия и точности попадания стрельба ведется сидя с упора; способ прицеливания от выстрела к выстрелу не меняется; курок ружья всегда надо спускать плавно.
После каждого выстрела определяют фактический центр попадания, кучность и резкость боя, равномерность осыпи, а в конце серии — постоянство боя.
Фактический центр попадания определяют на глаз или же таким способом: дробную осыпь делят пополам вертикальной и горизонтальной линиями так, чтобы в каждой половине было примерно одинаковое число дробин; место пересечения линий принимается за центр осыпи.
Результаты выстрелов, отличающихся по кучности более чем на 25%, при проверке боя во внимание не принимаются. Иногда может оказаться, что бой не удовлетворяет нормативным требованиям. Например, полный чок, который должен давать по паспорту кучность не ниже 60%, приносит в мишень только 55% дробин, или резкость ружья такова, что дробины проникают в сосновую доску только на глубину одного своего диаметра.
В этом случае охотник, используя приведенные выше сведения, готовит новую партию патронов, изменив их дозировку и способы снаряжения. Так достигается требуемый бой ружья. После проверки в стандартных условиях (дистанция 35 м) испытывают ружье применительно к условиям предстоящей охоты, снарядив соответствующим образом патроны.
Например, готовясь к охоте с легавой собакой по выводкам тетеревов в августе, патроны снаряжают дробью №8 и, если ружье с дульными сужениями, снаряд дроби делят прокладками, чтобы осыпь была шире. Проверку боя ружья ведут на дистанции 20 м. При подготовке к охоте на утиных перелетах берут усиленные заряды пороха и дроби №5 и пристреливают ружье на дистанции в 35 м. При этом добиваются кучности боя не менее 60–70% (при стволах с чоками).
Желательно проверку боя ружья вести при погоде, которая обычно бывает на охоте, так как при изменении температуры меняется плотность воздуха и соответственно его сопротивление полету дроби. Температура воздуха изменяет и скорость горения пороха. Все это заметно влияет на резкость боя.
При проверке боя важно определять и фактический центр попадания на разные дистанции, чтобы знать, как нужно изменять точку прицеливания.