Собаку можно приобрести в государственном или принадлежащем обществу охотников питомнике. Но таких питомников в России немного, и в них разводят главным образом лаек.
Большая же часть поголовья охотничьих собак находится у охотников. В обществах охотников охотники-собаководы объединены в секции любителей разных пород охотничьих собак. Эти секции проводят всю основную работу по племенному разведению охотничьих собак и улучшению их экстерьерных и охотничьих качеств. Вот в эти секции и нужно обращаться для того, чтобы приобрести хорошего щенка. Там же дают консультации по выращиванию, нагонке и натаске собаки.
Охотничья собака, будь то взрослый пес или щенок, должна быть чистопородной и происходить от собак с хорошими полевыми качествами. Чтобы проверить, соответствует ли охотничья собака этим требованиям, нужно просмотреть «Свидетельство на охотничью собаку», которое выдается на каждую породную собаку. В этом документе записываются все ее предки до четвертого колена включительно, с указанием их экстерьера и полевых качеств.
Покупка взрослой охотничьей собаки
Приобретая взрослую собаку, следует убедиться в том, что она хорошо работает в поле. Если эта собака выставлялась на полевые испытания, успешно прошла их и получила полевой диплом, можно посмотреть на балльную расценку ее рабочих качеств.
Недипломированную собаку желательно проверить в угодьях самому или попросить об этом более сведущего, разбирающегося в этом деле человека. При этом особое внимание нужно обратить на такие показатели, как чутье у лаек, гончих и легавых собак, «зоркость» и послушание у борзых, скорость хода у всех пород, на оценку голоса у гончих, на злобность и вязкость у норных собак.
Как выбрать щенка
Щенков берут в месячном возрасте, когда их уже можно отнимать от матери. Если щенков несколько и из них можно выбирать любого, рекомендуется не торопиться и некоторое время понаблюдать за ними. Даже в одном помете щенки различаются по величине, окрасу и поведению.
Надо брать наиболее активного щенка, который хорошо ест дополнительное питание из миски, охотно играет и интересуется окружающими предметами, а навозившись, — быстро засыпает.
Выбор щенка по окраске и полу — дело вкуса покупателя. И все же при этом нужно учитывать следующее: сучки развиваются быстрее и с ними начинают охотиться значительно раньше; они более податливы в обучении и ласковы; неудобство содержания сук заключается в том, что раз или два в году во время пустовок с ними 15–20 дней нельзя охотиться. Кроме того, они в это время бывают очень беспокойны и от них надо получать щенков. Кобели, как правило, всегда готовы к охоте, однако они несколько своевольны.