Некоторые полигамные птицы (Полигамные — птицы, у которых один самец или одна самка в период размножения спаривается с несколькими особями) собираются для спаривания в определенные места и токуют на земле или деревьях, другие совершают брачный полет в воздухе. Эти биологические особенности и используют во время весенней охоты.
Тетеревиный ток
Тетерева токуют из года в год на-одних и тех же местах — на моховых болотах, больших и открытых полянах, на полях, часто недалеко от деревень. Заранее определив место тока, охотник днем ставит на нем шалаш, покрытый соломой, сеном или еловыми ветками. На пол стелят ветки и сено или солому, чтобы не сидеть на холодной земле. В стенках шалаша делают бойницы. Вокруг шалаша на расстоянии 30 м расставляют белые колышки, чтобы легче было определить предельную дистанцию стрельбы в предрассветных сумерках.
Одеваться на ток нужно потеплее, так как ранним утром в апреле и даже в мае бывает очень холодно. Теплое белье, полушубок или полупальто на вате, валенки или сапоги с несколькими шерстяными носками будут здесь весьма уместны. Нужно лишь выйти из дома заблаговременно, чтобы не вспотеть дорогой от быстрого движения.
В шалаш приходят затемно. Едва забрезжит рассвет, прилетают косачи и начинают токовать. В это время видимость плохая. Поэтому нужно тщательно выцеливать и не торопиться с выстрелом. Если птица неясно видна или сидит далеко, за колышками, от выстрела следует воздержаться. До окончания тока из шалаша не выходят.
Не рекомендуется убивать токовика — наиболее активного косача, ранее всех являющегося на ток. Охотиться на току два дня подряд нецелесообразно.
Разгар тетеревиных токов приходится на вторую половину апреля. Стрелять тетерок на токах строго запрещено.
Токующий глухарь
Глухари токуют на моховых болотах, поросших редкими соснами, или в негустом высокоствольном сосновом бору. При этом птицы рассредоточены на обширной площади, располагаясь на десятки, даже сотни метров одна от другой.
Токующий глухарь сидит на горизонтальном суку у ствола дерева, распустив крылья, подняв хвост подобно вееру и напряженно вытянув шею вверх; время от времени он переступает с ноги на ногу. Его песня состоит из двух частей: «щелканья» и «точения» или «скирканья». Делая второе колено, глухарь ничего не слышит. Это время, всего 2–3 секунды, и используется охотником, чтобы сделать 1–2 шага вперед. Во время паузы и щелканья глухарь сохраняет полную неподвижность.
Нужно помнить, что глухарь отлично видит, и на рассвете необходимо подходить к нему, укрываясь за деревьями и кустами. На этой охоте употребляют дробь № 2 или 3. Стрелять глухарок нельзя.
Ток вальдшнепов
Ток вальдшнепов называется тягой. Самец «тянет», то есть летит, издавая своеобразные звуки, в низинах вдоль лесных опушек, просек, через мелколесье, соединяющее лесные массивы и поляны. Начинают тянуть вальдшнепы вскоре после захода солнца и заканчивают с наступлением темноты. Утром тяга вальдшнепов весьма непродолжительна; начинаясь при первых признаках рассвета, она продолжается не более 15–20 мин.
Стоящий на тяге охотник слышит сначала хорканье — звуки «х-р-р», «х-р-р-», «х-р-р». Когда птица уже совсем близко, можно различить и второе колено — негромкое «цси». Эти звуки предупреждают о приближении вальдшнепа и дают возможность стрелку приготовиться. Если летящая птица не хоркает, а только цикает, стрелять ее нельзя — это самка.
В пасмурную, теплую и тихую погоду вальдшнепы тянут низко и сравнительно медленно. В ясную и ветреную погоду они летят высоко и быстро; в холодную погоду тяги почти нет.
Тяга вальдшнепов начинается вскоре после прилета, заканчивается в июне, а часто и еще позже.
Стрелять на тяге далее 30 м не следует. На этой охоте употребляют дробь № 8 и 9. Очень удобно иметь при себе охотничью собаку (легавую или спаниеля), которые быстро разыщут убитую или подраненную птицу.